このブログでは、ストレチックス本部著書『70歳からのゆる～い筋トレ＆ストレッチ』でお伝えしきれなかった内容を、現場での知見をもとに、より分かりやすくお届けしています。
今回のテーマは、多くの40代女性が見落としがちな「歩き方」についてです。

はじめに｜毎日歩いているのに、なぜか老けて見える…

「健康のために毎日歩いているのに、肩こりが良くならない」
「歩いているのに脚だけ疲れる」
「姿勢に気を付けているのに、後ろ姿が老けて見える」
そんな悩みはありませんか？
歩くことは健康に良い習慣ですが、歩き方が間違っていると、逆に体へ負担をかけてしまうことがあります。
実際にストレチックスへ来店される方の多くは、「毎日よく歩いています」と話されます。しかし体を見てみると、姿勢の崩れや筋肉の硬さが強く、疲れやすい状態になっているケースが少なくありません。
つまり重要なのは、「歩く量」ではなく**「どう歩くか」**なのです。

歩き方は見た目年齢を左右する

人は意外なほど「歩き方」を見ています。
同じ40代でも、
・背筋が自然に伸びている人
・軽やかに歩いている人
・腕がしっかり振れている人
は若々しく見えます。
反対に、
・猫背
・小股歩き
・足を引きずる歩き方
・左右に大きく揺れる歩き方
では、実年齢以上に老けた印象を与えてしまいます。
つまり歩き方は、顔以上に「若々しさ」を左右しているのです。

老けて見える歩き方① 足を引きずる

40代以降で非常に多いのが、足を十分に持ち上げずに歩くクセです。
これは股関節や太ももの前側が硬くなり、脚が前へ出しにくくなっている状態です。
すると、
・つまずきやすい
・歩幅が狭くなる
・お尻が使えない
・脚だけ疲れる
という悪循環になります。
歩幅が小さくなるだけでも、全身の筋肉を十分に使えず、代謝も低下しやすくなります。

老けて見える歩き方② 猫背のまま歩く

スマホやパソコンの影響で、猫背のまま歩いている方も非常に多くなっています。
頭は約5〜6kgあるといわれています。
頭が前へ出るだけで、
・首
・肩
・背中
には何倍もの負担がかかります。
その結果、
・肩こり
・首こり
・呼吸が浅い
・疲れやすい
という状態になります。
猫背で歩くほど、疲労は蓄積しやすくなるのです。

老けて見える歩き方③ 腕を振らない

腕を振らずに歩いている方も少なくありません。
腕を振ることで、
・肩甲骨
・背骨
・体幹
が自然に動きます。
しかし腕を振らないと上半身がほとんど動かず、
歩いているのに運動量が少ない状態になります。
また肩甲骨が固まりやすくなり、
・肩こり
・巻き肩
・猫背
を招きやすくなります。

老けて見える歩き方④ 膝だけで歩く

脚を前へ出そうとして膝ばかり使う歩き方も要注意です。
本来歩行では、
・股関節
・お尻
・体幹
を連動させて歩きます。
しかし膝だけで歩くクセがあると、
・膝が痛い
・太ももばかり疲れる
・お尻が垂れる
という状態になりやすくなります。
実際、お尻の筋肉が使えていない40代女性は非常に多く見られます。

老けて見える歩き方⑤ 力みすぎている

健康のために姿勢を意識しすぎて、
・胸を張りすぎる
・肩に力が入る
・お腹を固める
という歩き方になる方もいます。
一見きれいに見えますが、実際は筋肉が緊張し続けています。
すると、
・呼吸が浅い
・疲れやすい
・血流が悪い
という状態になります。
歩くことは「力む」のではなく、「自然に動く」ことが大切です。

なぜ歩き方で老けてしまうのか？

歩き方が悪いと、
・姿勢が崩れる
・筋肉が硬くなる
・血流が悪くなる
・呼吸が浅くなる
という変化が起こります。
その結果、
・肩こり
・腰痛
・むくみ
・疲れ顔
・ぽっこりお腹
など、さまざまな不調につながります。
つまり歩き方は、全身の状態を映し出す鏡なのです。

若々しい人の歩き方

若々しく見える人には共通点があります。
それは、
・自然に背筋が伸びている
・歩幅が適度に広い
・腕がリズムよく振れている
・お尻から脚が動いている
・呼吸が深い
ということです。
無理に姿勢を作っているのではなく、筋肉が自然に働いているため、動き全体にしなやかさがあります。

今日からできる歩き方改善習慣

難しいことをする必要はありません。
まずは次の4つを意識してみましょう。
・目線を少し前へ向ける
・肩の力を抜いて歩く
・お尻から脚を動かすイメージを持つ
・腕を自然に前後へ振る
さらに、1時間に一度は立ち上がって体を動かすことも、股関節や肩甲骨の硬さを防ぐうえで効果的です。

ストレチックスが考える「正しい歩き方」

ストレチックスでは、歩き方だけを修正することはありません。
大切なのは、
・股関節の柔軟性
・骨盤のバランス
・肩甲骨の動き
・体幹の安定
・呼吸の深さ
など、歩き方の土台となる体を整えることです。
土台が整えば、無理に意識しなくても自然と歩き方は変わっていきます。
その結果、
・疲れにくくなる
・肩こりや腰痛が軽くなる
・姿勢が美しくなる
・若々しい印象になる
といった変化が期待できます。

まとめ｜歩き方を変えると体はもっと若返る

毎日歩いているから健康とは限りません。
歩き方にクセがあると、知らないうちに筋肉へ負担がかかり、疲れやすさや老け見えの原因になってしまいます。
特に覚えておきたいポイントは次の3つです。
・歩く量より「歩き方」が大切
・猫背や小股歩きは老け見えにつながる
・股関節・骨盤・肩甲骨を整えることで歩き方は自然に変わる

最後に｜「歩く習慣」を「若返る習慣」へ

「毎日歩いているのに疲れる」
「最近、後ろ姿が老けた気がする」
「歩くとすぐ脚が重くなる」
そんな方は、歩く量ではなく歩き方そのものを見直すタイミングかもしれません。
体は正しく使えば、年齢に関係なく変わっていきます。
無理に歩く距離を増やすよりも、まずは歩き方を整えること。その小さな積み重ねが、疲れにくく若々しい体づくりへの第一歩になります。

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