ストレッチを習慣に。眠れる体へ

このブログでは、ストレチックス本部著書「70歳からのゆる～い筋トレ＆ストレッチ」で書いたことの要点や、書ききれなかったことを、お伝えしていきます。

今回のテーマは「ストレッチで眠れる体を作る」です。

はじめに

「夜になっても体の緊張が抜けない」
「寝ても疲れが取れない」「朝から肩や腰が重い」──
そんな悩みを抱えている40代・50代女性は少なくありません。
仕事、家事、育児、そして介護。自分のことは後回しで、気づけば慢性的な疲れが当たり前になっていませんか？
「寝れば回復する」と信じていた頃とは違い、40代以降は**“休んでも回復しづらい体”**へと変化していきます。
その最大の原因こそ、体のこわばりと自律神経の乱れ。
眠っているつもりでも、筋肉が硬く緊張したままでは、脳も体も本当の休息モードに入れません。
そんな“眠れない体”を根本から整えるのが、ストレッチの力です。

なぜ肩こりや腰の重さは「眠り」に影響するのか

人の体は、交感神経（活動）と副交感神経（休息）のバランスで成り立っています。
日中は交感神経が働き、夜は副交感神経が優位になって深い眠りへ導かれる──
この切り替えがスムーズにいくことが「質の高い睡眠」につながります。
しかし、現代人の多くはこのスイッチが切り替わらないまま夜を迎えています。
スマホやパソコン、冷暖房による温度差、ストレス、不規則な生活……。
体はずっと“戦闘モード”のまま。
さらに、肩や腰の筋肉が硬くなると、血流が滞り、自律神経も乱れます。
結果、寝つきが悪くなり、眠っても疲れが抜けない「浅い眠り」に陥るのです。

40代女性が「眠れない体」になりやすい理由

① ホルモンバランスの変化

40代を過ぎると、女性ホルモンの分泌が急激に減少します。
それに伴い、自律神経のコントロール機能も低下。
更年期前後になると、のぼせや冷え、寝汗、イライラ、倦怠感などの症状が現れやすくなります。

② 姿勢の崩れと血流低下

デスクワークやスマホ操作で、猫背・巻き肩・反り腰の姿勢が定着。
その結果、首・肩・背中・腰の筋肉が硬直し、血流が悪化。
血液が酸素や栄養を運べなくなり、「疲労が抜けない体」が出来上がってしまいます。

③ ストレスによる呼吸の浅さ

ストレスを感じると、無意識に呼吸が浅くなります。
呼吸が浅くなると体に酸素が行き渡らず、脳も常に緊張状態に。
この“浅い呼吸”が、睡眠の質を大きく下げているのです。

ストレッチが「眠れる体」をつくる理由

ストレッチの本質は、単なる筋肉の柔軟性アップではありません。
**「自律神経を整え、血流と呼吸を回復させること」**にあります。

1. 副交感神経が優位になりリラックス

ストレッチによって筋肉が伸びると、毛細血管が開き、血液の流れがスムーズになります。
それを感じ取った脳は「今は休んでいいんだ」と判断し、体が自然にリラックスモードへ。
結果、眠りの準備が整い、寝つきが早くなります。

2. 呼吸が深くなり、眠りのリズムが安定

肩や胸の筋肉をほぐすことで、胸郭が広がり、呼吸が自然に深くなります。
深い呼吸は酸素を多く取り込み、脳を鎮めて眠りのリズムを整えます。

3. “眠りホルモン”メラトニンの分泌が促進

ストレッチ後に体温がゆるやかに下がると、眠気を誘うホルモン「メラトニン」が分泌されやすくなります。
つまり、ストレッチは“入眠スイッチ”を押す最も自然な方法なのです。

セルフケアでは届かない「深層のこり」

寝る前のストレッチももちろん効果的ですが、
自分で伸ばせるのはあくまで“表層の筋肉”まで。
実は、体の不調や睡眠の質を左右しているのは、**深層筋（インナーマッスル）**です。
自分ではうまく動かせず、意識しても届きにくい部分。
プロのストレッチでは、トレーナーが体を安全に“他動的に”動かすことで、
この深層筋までしっかりと伸ばすことができます。
その結果、

体の内側から血流が回復
自律神経がリセットされる
脳の緊張が解けて眠気が訪れる

という流れが自然に生まれます。
「ストレッチ中に眠ってしまう」方が多いのは、まさにこのためです。

ストレチックスで実感できる「本来の体の状態」

ストレチックスでは一人ひとりの状態に合わせて、

肩甲骨まわり（呼吸を深める）
骨盤・股関節（血流と姿勢を整える）
首・背中（自律神経の安定）
といった部位を中心にアプローチ。

ストレッチは「筋肉を伸ばす」だけでなく、
「呼吸・血流・神経」を整える“体のメンテナンス”でもあります。
特に40代女性からは、次のような声が多く寄せられています。
「施術中に自然と眠ってしまいました」
「翌朝、体が軽くてびっくり！」
「寝起きの腰の重さがなくなった」
「マッサージでは取れなかった疲れがスッと抜けた」
これは、単なるリラクゼーションではなく、自律神経を整える技術があるからこその結果です。